Los cambios de paradigmas

Introducción

Cuando lo social no responde a leyes rígidas

A diferencia de las ciencias naturales, el campo social no se rige por leyes universales, rígidas y replicables en condiciones controladas. No existen ecuaciones que permitan predecir con certeza el comportamiento de una sociedad ni principios inmutables que, una vez demostrados, permanezcan válidos hasta su refutación empírica.

Lo social es un terreno de probabilidades, tendencias, regularidades estadísticas y patrones observados que se repiten con variaciones según el contexto histórico, cultural y material. La sociología, la psicología social y la ciencia política no producen certezas absolutas, sino marcos de comprensión.

Este punto es crucial. Muchas decepciones colectivas nacen de aplicar a la sociedad expectativas propias de sistemas técnicos: coherencia, linealidad, previsibilidad. Cuando esas expectativas fracasan, el resultado no suele ser mayor comprensión, sino cinismo, resentimiento o desprecio por la propia sociedad.

Este ensayo parte de una premisa distinta: entender lo social como un proceso complejo, sensible a umbrales, climas emocionales y marcos simbólicos. No busca ofrecer soluciones rápidas ni fórmulas cerradas, sino ordenar la percepción del problema, ampliando lo pensable, lo aceptable y, con el tiempo, lo posible.

Marco de referencia

Regularidades sociales (sin leyes rígidas)

Aunque las ciencias sociales no formulen leyes universales como las ciencias físicas, sí han identificado patrones estadísticos recurrentes en el comportamiento colectivo. No determinan el futuro, pero delimitan los márgenes dentro de los cuales suelen moverse las sociedades.

Distribución general de preferencias

En contextos sociales diversos, las preferencias masivas tienden a organizarse de forma relativamente estable:

20–25%: núcleo duro
Posturas firmes, ideológicas, poco permeables al contexto.
50–60%: zona central o ambivalente
Sensible a la experiencia cotidiana, al clima social y a la percepción de riesgo.
20–25%: polo opuesto
También estable, con baja tendencia al desplazamiento sostenido.

Este patrón aparece de forma consistente en:

ideología política
gustos culturales
actitudes morales
consumos simbólicos

Incluso en escenarios de crisis o cambios bruscos, los extremos rara vez superan ciertos umbrales estructurales durante períodos prolongados. Lo que suele desplazarse es la franja central.

La constante del statu quo

Otro rasgo ampliamente observado es la preferencia por la continuidad:

entre 60% y 75% de las personas prefieren mantener el estado actual frente a una alternativa percibida como incierta.

Este sesgo no implica conformismo, sino una lógica humana básica:
el costo psicológico del cambio suele percibirse como mayor que el del malestar conocido.

Por qué importa

Estas regularidades ayudan a entender por qué:

convencer a mayorías es poco frecuente
los cambios bruscos generan resistencia
la continuidad pesa más que la intensidad
pequeñas minorías persistentes pueden alterar el marco social

Pensar el cambio sin tener en cuenta estos límites estructurales suele conducir a frustración; incorporarlos permite imaginar transformaciones más realistas y duraderas.

Marco conceptual general

Pensar antes de actuar

Las sociedades no cambian solo porque “deciden cambiar”. Cambian cuando se modifica el marco invisible dentro del cual las decisiones individuales cobran sentido. Ese marco está compuesto por:

percepciones compartidas
límites simbólicos
narrativas dominantes
expectativas sobre el futuro
experiencias acumuladas

Cuando ese marco se deteriora, las decisiones colectivas tienden a ser defensivas, punitivas o regresivas, incluso si sus consecuencias son negativas. No porque la sociedad sea irracional, sino porque elige dentro de un horizonte estrechado.

Desde este punto de vista, el problema central no es “qué elige la sociedad”, sino qué siente que puede elegir.

Ilustración de una persona sentada en un sillón, indiferente al caos que la rodea, como símbolo de la apatía.

1. Convencer no es transformar

Uno de los errores más persistentes en el análisis social es confundir persuasión con transformación. Convencer supone un esquema simple: alguien posee una verdad, la comunica de manera eficaz, y el otro la adopta. Este modelo puede funcionar en contextos técnicos, educativos o individuales relativamente estables.

Pero en los grandes procesos sociales rara vez es así.

La evidencia muestra que las personas no abandonan una forma de pensar simplemente porque otra sea mejor argumentada. Abandonan una forma de pensar cuando deja de cumplir una función emocional, identitaria o práctica.

La transformación social no ocurre cuando alguien demuestra que una idea es falsa, sino cuando esa idea:

deja de explicar la experiencia cotidiana
deja de ofrecer protección simbólica
deja de dar sentido al malestar

Por eso, muchos cambios profundos no comienzan con convencimientos explícitos, sino con dudas silenciosas. Antes de cambiar de posición, las personas suelen dejar de defender la anterior. Ese desplazamiento previo, invisible, es donde ocurre el verdadero movimiento.

Transformar no es ganar un debate: es redefinir el entorno en el que las decisiones se vuelven necesarias.

2. Los cambios sociales no son lineales

Otro error frecuente es esperar que los procesos sociales avancen de forma progresiva, acumulativa y coherente. Esta expectativa choca una y otra vez con la realidad.

Los cambios sociales:

avanzan y retroceden
conviven con contradicciones
generan reacciones regresivas
producen aparentes “retrocesos”

Esto no implica fracaso, sino dinámica.

Una persona puede sostener durante años ideas incompatibles entre sí. Puede adoptar prácticas nuevas mientras conserva discursos antiguos. Puede rechazar públicamente un cambio mientras lo incorpora en privado. Nada de esto es anomalía: es el modo normal en que las sociedades procesan transformaciones profundas.

Exigir coherencia total es exigir algo que lo humano no puede ofrecer. El cambio social no es una marcha recta; es una deriva con resistencias.

3. La continuidad como activo político y cultural

En contextos de alta frustración social, suele privilegiarse la intensidad: el gesto fuerte, el discurso contundente, la ruptura. Sin embargo, la historia muestra que los cambios duraderos se apoyan mas en la la continuidad que en la intensidad- La continuidad genera:

familiaridad
previsibilidad
confianza
estabilidad emocional

Una presencia constante, no agresiva y no moralizante, es percibida como menos amenazante. No obliga a elegir inmediatamente, y por eso mismo permite que el cambio ocurra sin humillación ni ruptura personal.

La continuidad no seduce; acompaña. No empuja; permanece. Y en sociedades cansadas, donde la lucha fue extensa entre polaridades diferentes, eso puede ser más transformador que cualquier épica.

4. Refuerzo social: cuando la sociedad se educa a sí misma

La educación no se limita a instituciones formales. Las sociedades se educan a sí mismas de manera permanente a través de:

lo que se premia
lo que se tolera
lo que se ridiculiza
lo que se naturaliza

Toda transformación necesita refuerzo. Sin refuerzo social, los cambios simbólicos se diluyen. Este refuerzo puede darse en distintos niveles:

Educación básica, formando percepción del vínculo social
Educación superior, promoviendo pensamiento crítico no dogmático partidario
Cultura cotidiana, en el lenguaje, los ejemplos y las prácticas

Cuando el entorno refuerza una nueva forma de ver el mundo, el cambio deja de sentirse como esfuerzo individual y empieza a percibirse como normalidad emergente.

5. El rol de la minoría persistente

Las investigaciones muestran que no es necesaria una mayoría para redefinir el marco social. Una minoría coherente, persistente y visible —alrededor del 10 al 15%— puede alcanzar un umbral a partir del cual altera la percepción general.

Su función no es liderar ni imponer, sino:

sostener una referencia
romper la ilusión de unanimidad
volver visible una alternativa

Ese grupo no transforma por presión, sino por existencia continuada. Al hacerlo, habilita que otros reconsideren en silencio. El cambio no comienza cuando se suma mucha gente, sino cuando deja de parecer imposible sumarse.

6. El error del atajo: “ganar rápido” suele salir mal

La tentación del atajo es permanente: acelerar tiempos, forzar definiciones, polarizar para movilizar. A corto plazo, estas estrategias pueden mostrar resultados. A largo plazo, suelen generar desgaste, rechazo y fragmentación.

“Ganar rápido” muchas veces implica:

aumentar el nivel de confrontación
reducir la complejidad
reforzar identidades cerradas

Esto puede producir adhesión inmediata, pero dificulta la transformación profunda. El poder puede cambiar rápido; la sociedad no. Forzar ese desfasaje suele terminar en frustración o regresión.

7. Cierre: pensar la sociedad antes que ganar

Pensar la sociedad antes que ganar no es una postura ingenua ni pasiva. Es una posición estratégica basada en la evidencia histórica: los cambios duraderos no nacen de victorias súbitas, sino de desplazamientos lentos del sentido común.

No se trata de convencer a todos, ni de corregir a la sociedad, ni de demostrar superioridad moral. Se trata de ensanchar el marco dentro del cual las personas pueden pensarse a sí mismas y al conjunto.

Las sociedades no cambian cuando se las empuja, sino cuando se las habilita. No cuando se las enfrenta, sino cuando descubren que pueden elegir distinto sin sentirse solas, culpables o humilladas.

En tiempos de cinismo colectivo, esta no es una vía rápida.
Pero es, históricamente, la única que no se agota.

Percibir lo Social

Lo pensable, lo aceptable y lo posible